Over Khanta’s

De Kunst van Kantha: Weer nieuw maken wat versleten was

‘Kantha’ is een eeuwenoude borduurtraditie uit de Bengaalse regio, bekend om zijn eenvoud en diepe culturele betekenis. Deze kunstvorm is niet alleen een getuigenis van creatieve expressie maar ook van de economische en sociale omstandigheden van de vrouwen in het landelijke Bengalen.

Kantha onderscheidt zich door het gebruik van de eenvoudigste borduursteken, voornamelijk de rijgsteek. Wat Kantha uniek maakt, is niet de complexiteit van de steken, maar hoe deze worden toegepast. Verschillende arrangementen van de rijgsteek vormen een 'vocabulaire' van motieven en patronen, elk met een eigen betekenis.

De stoffen die worden gebruikt, zijn vaak afgedankte katoenen sari's, lungi's en dhoti's (dagelijkse kledingstukken), die door het vele dragen zacht zijn geworden. Deze stoffen worden in lagen op elkaar gelegd, waarbij lichtere stoffen aan de buitenkant komen zodat de steken en patronen zichtbaar zijn. Het gehele doek wordt bedekt met steken om kracht en duurzaamheid te bieden.

Kantha is diep geworteld in de lokale cultuur en folklore en vertelt verhalen over het dagelijkse leven, folkloristische geloofsovertuigingen en meer. De motieven in kantha zijn vaak geïnspireerd door religie, de natuur en de ervaringen van de vrouwen die ze maken. Bijzondere stukken hebben vaak een lotus als centraal punt, omgeven door gestileerde vogels, planten, vissen en bloemen, wat de verbondenheid met de natuur en het spirituele benadrukt.

Deze borduurkunst biedt vrouwen niet alleen een creatieve uitlaatklep, maar functioneert ook als een medium voor sociale interactie en overdracht van culturele waarden van generatie op generatie. Elk kantha-werkstuk is een opslagplaats van herinneringen en verhalen, zorgvuldig doorgegeven door moeders aan hun dochters, waardoor de traditie blijft voortbestaan.

In de hedendaagse context blijft kantha bloeien, een hernieuwde waardering genietend als een waardevolle kunstvorm, die zowel in lokale gemeenschappen als internationaal gewaardeerd wordt. Elk kantha-stuk vertegenwoordigt een stukje van de rijke culturele tapestry van India, zijn makers en hun onvertelde verhalen.

Basha Boutique in Bangladesh vervaardigde de exemplaren in deze webshop. Of beter gezegd, de uitsluitend vrouwelijke werknemers van het bedrijf deden dat. Basha is opgericht om vrouwen in Bangladesh een zeker inkomen te bieden door middel van ‘waardig werk’. Niet zelden zijn de vrouwen hiermee gered van mensenhandel of mishandeling door hun omgeving.

Het leren van handwerktechnieken en het opdoen van zakelijke inzichten, laat de vrouwen groeien in zelfvertrouwen. Ze ontwikkelen een visie voor de toekomst die radicaal anders is dan diegene waar ze mee opgroeiden. Het bedrijf bekommert zich ook om de kinderen van de vrouwen, met het bewustzijn dat ze met deze mens-gerichte visie de levensloop van deze vrouwen in een positieve richting stuurt. Je vindt de handtekening van de maakster van je aankoop op het label.

Ik ben alvast trots op hen allemaal.